Rockola

El cantante y compositor Maurice White ha fallecido este jueves en Los Ángeles a los 74 años después de dos décadas de lucha contra el Parkinson. Nacido en Memphis (Tennessee) durante la Segunda Guerra Mundial, en 1969 fundó el que sería uno de los grupos afroamericanos más populares durante los 70 y 80, Earth, Wind & Fire. La combinación de estos tres elementos (Tierra, viento y fuego) dio origen a grandes éxitos de la música soul, funk y disco, como September (de 1978, su canción más conocida y un imprescindible de cualquier pista de baile festiva), Shining star (1975), Sing a song (1975), After the love has gone (1979), Boogie Wonderland (1979) y Let's groove (1981).

Junto con su hermano Verdine (bajista) y el vocalista Philip Bailey formó el núcleo duro de Earth, Wind & Fire, cuyo nombre le vino inspirado a partir de su carta astral-zodiacal. Una extensa formación en la que se podían ver a varias decenas de músicos sobre el escenario y que marcó el tránsito del funk a la música disco.

Formado como batería de sesión para la prestigiosa discográfica Chess Records, White compartió con el resto del grupo su pasión por la música africana, en un momento de especial reivindicación de las raíces para la población negra estadounidense, tras la explosión del movimiento por los derechos civiles. De hecho, fue uno de los primeros invitados por Barack Obama a la Casa Blanca tras ser elegido presidente de EEUU.

Galardonado con siete Grammys, White fue diagnosticado con la enfermedad de parkinson a finales de los 80 y en 1994 abandonó los escenarios, centrándose en su faceta de gestor del numeroso grupo, cuyas giras pasan con frecuencia por España.